‘Elk vreemd land is hun vaderland en elk land is hun vreemd. Ze vertoeven op aarde, maar zijn thuis in de hemel. Christen zijn in de wereld maar niet van de wereld.' Deze woorden uit de brief aan Diognetus, geschreven in de tweede eeuw, zijn ook vandaag nog actueel. Ze gaan over de vraag hoe we als christen behoren te staan in deze wereld. Hoe zijn wij als christen present in de samenleving? In de snel seculariserende samenleving van vandaag kan dit steeds lastiger worden. Het nieuwe deel in de serie WeerWoord, getiteld Daar staan we voor, wil op deze vragen een Bijbels antwoord geven.
In een aantal bijdragen van diverse auteurs worden verschillende actuele thema's besproken, zoals de zondagsheiliging, het christelijk onderwijs, abortus, euthanasie en de positie van de vrouw. De eerste bijdrage, getiteld liefde drijft de vrees uit, is van de hand van dr. H. van der Belt. Hij beschrijft hoe je als christen je moet verhouden tegenover de ongelovige ander. Onze houding moet gekenmerkt worden door liefde voor God, liefde voor de waarheid en liefde voor de naaste, geworteld in de liefde van Christus. De bundel eindigt met een bijdrage van Ds. W. Visscher. Hij waarschuwt tegen een al te grote verbondenheid aan deze wereld. We moeten misschien weer leren nomadenchristenen te zijn, varend op het kompas van de hoop, op weg naar het Jeruzalem dat boven is.
Kortom: het boekje is zeer aan te bevelen voor een ieder die zich gesteld ziet tegenover de vragen van onze samenleving. Het geeft aanzet tot verder nadenken en wil vooral een Bijbels fundament bieden. Ook voor vandaag is het zwaard van Gods Woord een machtig wapen.

Kand. G.K. Terreehorst, Sommelsdijk

P. Schalk (red.), Daar staan we voor, als christen present in de samenleving, uitgever: De Banier, 121 blz. € 9,95.

Een brug is bedoeld om te verbinden. Twee oevers, vroeger gescheiden, kunnen door een brug verbonden worden. Soms verbindt een brug twee werelden. In het nieuwe boekje van ds. A.T. Vergunst Brug naar Esther worden twee werelden met elkaar verbonden. De wereld van het Bijbelboek Esther en de wereld waarin jij vandaag leeft. Esther was een Jodin die 2.500 jaar geleden leefde aan het hof van een ongelovige koning. Op het eerste gezicht hebben haar wereld en de onze niets met elkaar te maken. Het boekje van A.T. Vergunst laat echter zien dat dit niet zo is. Het slaat de brug van de wereld van toen naar jouw wereld van nu.
Het boek bestaat uit een groot aantal korte hoofdstukken van elk twee bladzijden. Telkens worden eerst kort enkele verzen van het Bijbelboek toegelicht en verduidelijkt. Daarna volgt een stukje ‘om over na te denken' waarin de brug geslagen wordt naar vandaag. Ook wordt er steeds een extra Bijbelgedeelte genoemd dat je erbij kan lezen. De boodschap van Esther blijkt verassend actueel te zijn. Vragen die jij kan hebben, die had Esther ook. De keuze die Esther moet maken is een keuze die jij ook moet maken. Esther mocht getuigen van God in een ongelovige omgeving en zette daarmee haar leven op het spel. Ook van jou wordt zo'n getuigenis gevraagd.
Als je wilt weten wat Esther jou vandaag de dag te zeggen heeft moet je dit boekje zeker lezen. Als je antwoord zoekt op vragen die misschien hebt, dan kan dit boekje helpen. Het kan dan dienen als brug naar Esther, maar toch vooral ook als brug naar een leven met God.

Kand. G.K. Terreehorst, Sommelsdijk

Ds. A.T. Vergunst, Brug naar Esther, uitgever: De Banier, 122 blz. € 10,95

Over jongeren wordt veel gezegd en geschreven. Vaak blijft het dan bij een beschrijving van hun uiterlijke gedrag en dat stemt niet altijd hoopvol. De jongerenwereld wordt vaak getekend als een wereld vol problemen. Er is desinteresse, gebrek aan discipline en veel meer. De auteur van dit boekje blijft niet steken in het zichtbare gedrag, maar zij stelt dat het symptomen zijn van iets dat veel dieper ligt. Er liggen indringende vragen en hunkeringen aan ten grondslag. In dit boek wordt geprobeerd om de wereld van jongeren te beschrijven door niet alleen in te gaan op waarneembaar gedrag, maar ook op de diepe vragen die daaronder schuil gaan. Daarmee krijgt dit boek een ongekend positieve insteek. Niet de jongere als probleem wordt geschreven, maar de jongere als mens, als waardevol schepsel van God in een tijd van worstelen en vragen. Het beschrevene komt op uit de praktijk en het wordt voortdurend concreet gemaakt door tal van illustraties aan de hand van gesprekken die mevrouw van Dijk in haar werk als docent aan de Evangelische Hogeschool heeft gevoerd.
De auteur heeft het boekje opgedeeld in vier delen. In het eerste deel wordt het probleem geschetst onder de titel "Vermoeid en verward". Een van de conclusies is: "jongeren worden veel te vroeg geconfronteerd met ingewikkelde kwesties waar zij nog lang niet rijp voor zijn. Dat voedt het onvermogen om vat te krijgen op het leven en het belemmert het verlangen om volwassen te worden." Vervolgens wordt ingegaan op jongerencultuur. Een cultuur die getypeerd wordt als "Belevingscultuur". Achter al het uiterlijk vertoon gaat de behoefte naar erkenning en bevestiging schuil. Een zoektocht naar identiteit en de zin van het leven. En die zoektocht is ontzettend moeilijk in een wereld die om duizend keuzes vraagt en die ontzettend gefragmentariseerd is. In het derde deel gaat mevrouw van Dijk in op de "Informatiemaatschappij". In dit deel wordt helder wat de hoeveelheid informatie die over jongeren heen komt met jongeren doet. Van Dijk schrijft in de conclusie van dit deel: "Meer dan ooit lijken vele jongeren weg te drijven van hun oorspronkelijke bedoeling en bestemming en van Gods gedachten over hen. Niet omdat zij dit zo graag willen, het is veel meer onmacht en onvermogen. Het overkomt hun, zij worden meegesleurd met wat iedereen doet en vindt." Hoe is het tij te keren? Niet door langer ach en wee te roepen, niet door te klagen over de jeugd van tegenwoordig, maar door de jongeren terug te brengen bij hun oorsprong en hun oorspronkelijke bestemming. Het leven met God en voor God. Hoe kan dat? Door het verlangen in hen levend te maken, door een vuur aan te steken. "Verlangen opwekken" is het slotthema van het boekje waarin een sterk appel wordt gedaan om iedereen die met jongeren omgaat. Ik kan dit positief geschreven boek van harte aanbevelen aan jongeren. Hier is iemand aan het woord die je kent, die weet waarmee je worstelt. Maar ik kan het zeker ook van harte aanbevelen bij ouders, opvoeders, docenten, predikanten en wie er ook maar met jongeren omgaan. De beschrijving houdt ons een heldere spiegel voor. Het boek helpt om de jongere en zijn leefwereld te leren kennen, om achter het gedrag van een jongere zijn/haar vragen te zien. Het stelt tegelijk ook indringende vragen aan ons als schatbewaarders van deze aan ons toevertrouwde schat van jonge levens.

Kand. W.J.C. van Blijderveen

Auteur: Drs. Els. J. van Dijk
Uitgever: De Banier, 2011, 96 pagina`s
ISBN: 978 90 336 3068 2

De schrijver van dit dagboek is Ben de Raaf. Hij woont in Rotterdam, werkt bij de politie en heeft al meerdere spannende jeugdboeken geschreven. En nu heeft hij een dagboek geschreven. Waarom? Omdat, zo zegt hij, het lezen van een spannend boek leuk is, maar er belangrijkere dingen in het leven zijn dan alleen dat. Het belangrijkste is dat je de Heere leert kennen. Je kan de Heere leren kennen door de Bijbel te lezen. Het is daarom belangrijk om elke dag in de Bijbel te lezen. Dit dagboek wil hierbij een hulpmiddel zijn. Het is bedoeld voor jongeren vanaf 14 jaar.

Het dagboek heet Zoom in. Inzoomen dat is wat je met dit dagboek doet. Elke dag zoom je in op een ander gedeelte uit de Bijbel. De ene maand zoom je in op allerlei dieren in de Bijbel. Een andere maand staan de gelijkenissen, of de wonderen van de Heere Jezus centraal. Rond Pasen, Pinksteren en Kerst lees je gedeelten die daarmee te maken hebben.

De stukjes zijn geschreven in een aansprekende stijl. In korte zinnen komt de schrijver direct tot de kern. Er worden vragen gesteld waar je nog eens over kunt nadenken. Zo vraagt hij op 1 januari om eens stil te staan. Stil te staan bij alles wat je doet en al de plannen die je hebt. ‘Wat wil je bereiken dit jaar? Wat zijn je plannen? Heeft de Heere een plaats in je plannen?' Dit dagboek helpt om de Heere die plaats te geven. Om stil te staan bij wat de Heere tegen je wil zeggen. Daarom is dit dagboek een aanrader.

Kand. G.K. Terreehorst, Sommelsdijk

Ben de Raaf, Zoom in, Bijbels dagboek. Uitgever: De Banier, 370 blz., € 13,90.

Recent verscheen de 3e druk van het dagboek voor jongeren (16+). In een handzaam formaat kun je elke dag een bezinnende toelichting lezen bij een Bijbelgedeelte. De Bijbelgedeelten zijn niet zomaar gekozen. Het dagboek is opgezet rondom thema's. Bij deze thema's zijn passende Schriftgedeelten gezocht. Dit zijn thema's die door jongeren zelf zijn aangedragen. Daardoor komt de inhoud nog dichterbij. Dichterbij jouw leven. Omdat het gaat over hèt Leven.

Per maand worden 1 of 2 thema's behandeld. De thema's zijn: het bestaan van God, geloof en bekering, de geestelijke strijd, geestelijke opwekking, christen zijn nu, (be)roeping, occultisme, muziek, vriendschap, op weg naar het huwelijk, de eredienst, bidden, Bijbellezen, evangelisatie en de eindtijd. Naast een stukje uitleg is er in de stukjes een link naar de praktijk van elke dag, een voorbeeld en/of een appèl op je hart te lezen.

Wat een zegen is het dat met behulp van een dagboek het Woord dicht aan het hart gelegd wordt. Of zoals te lezen is bij 12 september:
"In Christus is dan ook de toegang vrij. Ontsloten, let wel, ‘van boven naar beneden'! Gòd deed het! Wat een wonder. Verslagen harten vinden geen voorhang maar een doorgang. Die mag gelovig naderen, vrezend en toch vrijmoedig. En die zal straks volgen. Christus zal ze brengen waar Hij Zelf is."

Een dagboek om biddend te lezen en lezend te bidden. Verlegen om de verlichting van Gods Geest. Van harte aanbevolen.

J. Kloosterman
jeugdouderling HHG te Apeldoorn

Het dagboek Raak! Is daarvoor een uitstekend hulpmiddel. Niet ter vervanging van de Bijbel, maar als hulpmiddel om na te denken en door te denken over het bijbelgedeelte dat elke dag wordt aanbevolen.
De opzet is helder. Tweeënvijftig weken zijn verdeeld in korte thema's, zodat er elke week een nieuw onderwerp aan bod komt. Een willekeurige greep hieruit laat zien dat er veel verschillende onderwerpen aan bod komen: God, bijbellezen, sport, Samuël, verkering, naastenliefde, zonde, Esther.
Voor elke dag is een bijbelgedeelte gekozen dat bij het weekthema past. Met rake woorden wordt een toelichting gegeven op wat je hebt gelezen. Vaak zitten er treffende vragen tussen, waardoor je geprikkeld wordt om na te denken. Onderaan elke bladzijde staat een korte spreuk, bedoeld als vraag, opdracht, of om nog eens even door te denken.
Kortom: wil je een duidelijk en vooral ook Bijbels dagboek voor jongeren, dan is dit aanrader!

Ede, ds. R.C. Boogaard

Vragen van jongeren - Prof. Dr. A. Baars e.a.

Wie kent ze niet? Vragen in je leven. Af en toe kun je ze kwijt tijdens een catechisatieles of tijdens de maaltijd. Of misschien vindt je omgeving jouw vragen maar nutteloos. In dit boekje wordt een poging gedaan om naar jouw vragen te luisteren en daar een eerlijk antwoord op te geven. Jouw vragen worden niet afgeserveerd met het standaardantwoord dat we dat nu eenmaal doen omdat we dat zo gewend zijn.

In dit boekje is de Bijbel en vooral de Christus van de Bijbel het Fundament van waaruit de antwoorden gegeven worden. Wij kunnen ons afvragen waarom God ons gebed niet verhoort. Maar vragen wij ons ook wel eens af waarom God het gebed van Christus niet verhoorde?

De auteurs gaan naast je staan. Ze kennen je levensstrijd.  Een treffend voorbeeld daarvan vond ik in het stukje over seksualiteit: "En als het ondanks alle gebeden en ernstige voornemens toch fout gaat?"

Er worden concrete adviezen gegeven. Ik denk bijvoorbeeld aan het stukje over trouw blijven aan de kerk. Er worden dan allerlei praktische adviezen gegeven over vriendschappen binnen de gemeente. Door het gebruik van beelden en persoonlijke ervaringen worden de argumenten duidelijk verwoord.

Op verschillende waaromvragen wordt door verschillende auteurs een antwoord gegeven. Ik beveel dit boekje van harte aan. Wel moet gezegd worden dat slechts een aantal vragen van jongeren beantwoord zijn.  Mogelijk zet dit gegeven aan tot een vervolg waarbij bijvoorbeeld ook vragen over de strijd van het geloof een plaats krijgen.

kand. L. Krooneman

Sinds enige tijd bestaat het tijdschrift Weet. Het is een populair-wetenschappelijk tijdschrift dat bewust vanuit een christelijke visie wil kijken naar de wetenschap. Het wil een alternatief bieden voor al die tijdschriften die uitgaan van de evolutietheorie. Weet. wil Bijbelse antwoorden bieden op vragen van alledag en vraagtekens zetten bij de moderne wetenschap die niet rekent met God.
En nu is er ook een weet. scheurkalender. Een kalender die eigenlijk precies hetzelfde doet. De kalender bestaat uit ‘365 weetjes die niet mag missen' zo staat op de voorkant. Elke dag kan je een blaadje afscheuren met daarop een interessant weetje over uiteenlopende onderwerpen. Aan de hand van een symbool kan je zien bij welke categorie het weetje hoort. Zo zijn er de categorieën: astronomie, celbiologie, klimatologie en psychologie, maar ook: Oude Testament, taal, geschiedenis en archeologie. Elke dag wordt een bepaald ‘probleem' benoemd en in het kader eronder wordt hierop antwoord gegeven. Heel veel weetjes zijn gericht tegen de evolutietheorie, waarbij de antwoorden soms wel eens wat kort door de bocht zijn. Veder worden er eigenlijk allerlei leuke en interessante weetjes besproken.
De kalender leert je op een Bijbelse manier tegen de werkelijkheid aan te kijken en geeft het vaak een echt alternatief voor dat wat de seculiere wetenschap voor waar houdt. Wie alle weetjes leest en onthoudt die weet aan het eind van het jaar heel wat meer dan aan het begin. Voor een ieder die nieuwsgierig is naar de wereld om zich heen is dit dus zeker een aanrader! Wetenschap op zijn best is wetenschap die brengt tot verwondering. Verwondering over de schepping, verwondering over de God van de schepping. Deze kalender zal daar zeker aan bijdragen.

Kand. G.K. Terreehorst, Sommelsdijk

Weet. scheurkalender. Uitgever: De Banier, 366 blz., € 13,90

Bidden... je doet het elke dag. Zelfs meer dan één keer. Het lijkt zo gewoon, het hoort er helemaal bij. Denk je er wel eens over na? Hoe moet je bidden? Kun je eigenlijk wel bidden? De discipelen stelden de Heere Jezus deze vraag: ‘Heere, leer ons bidden.' Ze hadden zoveel vragen bij het bidden. Op hun vraag leerde de Heere Jezus Zijn discipelen het Onze Vader.
Bovenstaande tekst is te lezen op de achterflap van het boekje ‘Bidden en danken.' Dit praktische boek is geschreven door Erna Koemans en is een uitgave in samenwerking met de Bond van Hervormde Zondagsscholen op Gereformeerde Grondslag. Het boek is geschreven voor de leeftijd vanaf 10 jaar. De eerste hoofdstukken van het boek gaan over bidden in het algemeen. Daarna wordt in een aantal hoofdstukken stap voor stap het Onze Vader uitgelegd. De uitleg is helder en Bijbels. In elk hoofdstuk wordt een bijbelgedeelte genoemd om te lezen en aan het eind een psalm of een vers uit het Gebed des Heeren om te zingen. Ieder hoofdstuk sluit af met enkele punten om te onthouden en punten om over na te denken.
Het boek ‘Bidden en danken' is geschreven voor jongeren, maar is ook zeker lezenswaardig voor volwassenen, waaronder leidingengevenden van een jeugdclub. Laatstgenoemden kunnen het boek gebruiken om op de club verschillende aspecten die met bidden en danken te maken hebben in eenvoudige woorden uit te leggen aan de jongeren. Ook voor een Bijbelstudie is dit boek zeker geschikt. Kortom, een praktisch en waardevol boek.

Mw. W. Kloosterman

Erna Koelmans - Fase, Bidden en danken, uitgever: Den Hertog, ISBN 978-90-331-2418-1